Bentley 3 Litre
1919 წელს, როდესაც ევროპაში ომი ახალი დამთავრებული იყო, Bentley-მ პირველი საკუთარი პროდუქტის — 3 Litre შასის — შექმნა დაიწყო. პირველი ეგზემპლარების მიწოდება 1921 წლიდან დაიწყო და 1929-მდე გაგრძელდა. დაუჯერებელია, მაგრამ ეს უზარმაზარი, ძვირიანი ჩარჩო სინამდვილეში საკმაოდ სწრაფი გამოდგა და ბრიტანული მარკა საერთაშორისო სამოტორჩო არენაზე პირველად Le Mans-ის გამარჯვებებით დაასახელა. ამასთანავე რაღაც სასაცილო გამოჩნდა — ფრანგი კონკურენტი ეტორე ბუგატი მას „ყველაზე სწრაფ ტუალეტს მსოფლიოში“ შეარქვა, კომპლიმენტად რომ გამოვიდა.
დიზაინი და ინჟინერია
3 Litre-ის შასის ერთი დახევით 4040 მმ სიგრძითა და 1740 მმ სიგანით გაწერილი იყო. შიგნით — 3-ლიტრიანი, ოთხცილინდრიანი ძრაწა, რომელიც მაშინდელ სპორტულ მანქანებთან შედარებით ორჯერ უფრო დიდი ჰაერს ითხოვდა. წონა დაახლოებით 1800 კგ-ს აჭარბებდა, რაც ფრანგ კონკურსებთან ჯიბრად მძიმე მასა იყო, სამაგიეროდ, მატარებელს გამძლეობა და უმაღლეს სიჩქარეზე სტაბილურობას ანიჭებდა ერთი სუნთქვით Le Mans-ის სრულ წრეს.
საინტერესო ტრასაზე
1924 წელს Bentley პირველად ჩაუშვეს 24-საათიან Le Mans-ი ოფიციალურად და ჯონ დაფმა, ფრანკ კლემენტთან ერთად, დიდი შასი პირველ ადგილზე გამოიყვანეს. ერთგვარი განმეორება კი 1927-ში მოხდა, როდესაც Super Sports ვერსია S. C. H. „Sammy“ დეივისა და დადლი ბეჯაფილდის მართვაში ისევ ზედა საფეხურზე ავიდა — ორი გამარჯვება ცხრაწლიან პერიოდში, არც ისე ცუდი ანგარიში.
ვერსიები
ფაბრიკამ მაშინვე ჩამოყარა სამი კლასი: Blue Label და Red Label Speed — ორივე ხუთწლიანი გარანტიით, ხოლო მარტო Green Label 100 mph — გაწრთობილი პირდაპირხაზოვანი სისწრაფისთვის, მაგრამ ამ კარტუზას მხოლოდ 12-თვიანი გარანტია აკმაყოფილებდა. ისეთი ყელიანობის შემხედვარე, დედოფლის მეურნეობა ნაკლებად გაგიკვირდებოდა.
მემკვიდრეობა
1929-ში 3 Litre-ის ადგილი 4½ Litre-მა დაიკავა, მაგრამ პირველი მასიური შასია ოდესმე შექმნილი და იგი კომპანიის სულის შემქმნელი გამოდგა — Robust, ძალისმიერ, დამწვა პიასტი ძრაწებით. სწორედ ამიტომ ბუგატის დასახელება „მსოფლიოს ყველაზე სწრაფი ტუალეტი“ არსად არ წაუვა და წლები რომ გადის, კიდევ უფრო პატივსაცემი ჟღერს.
English version
In 1919 Bentley began work on its very first product—the 3 Litre chassis, delivered to coachbuilders from 1921 to 1929. Brawny, heavy, and unexpectedly fast, it put the British marque on the international motorsport map with Le Mans victories and earned unintended praise from rival Ettore Bugatti.
Design and Engineering
The 3 Litre chassis stretched 4040 mm long and 1740 mm wide, carrying a 3-litre four-cylinder engine that was double the displacement of contemporary sports racers. At around 1800 kg the car was far heavier than French rivals, but its size granted durability and high-speed stability on long-distance circuits.
Motorsport Success
Bentley entered the 24 Hours of Le Mans outright in 1924 with drivers John Duff and Frank Clement and drove the big chassis to victory. A similar triumph followed in 1927 when the Super Sports derivative, piloted by S. C. H. "Sammy" Davis and Dudley Benjafield, repeated the feat.
Variants
Three factory-designated versions were offered: Blue Label, Red Label Speed models backed by a five-year warranty, and the rare Green Label 100 mph cars tuned for straight-line speed and accompanied by a more cautious twelve-month warranty.
Legacy
The 3 Litre was replaced by the Bentley 4½ Litre in 1929 and became the cornerstone of the company’s early reputation for robust, powerful machines capable of beating lighter European sports cars. Its bristling performance earned it Ettore Bugatti’s backhanded compliment: "the fastest lorry in the world."
