De Dion-Bouton Type CU
De Dion–Bouton, მოწინავე ფრანგული კომპანია, Type CU-ს 20-საუკუნის დასაწყისში უშვებს – მაშინ, როცა უკვე ევროპის უმსხვილესი ავტორმწყობი იყო. დღეს ცოტა ვინც იცის მის შესახებ, მაგრამ მოდელი სახელოსნოს გარდაქმნის ეპიზოდია: მაღალ საჭეთა წინაპრებიდან ნორმალური სედანებისკენ გადახვევის ეტაპი.
ისტორია
დაახლოებით 1908-1912 წლებით დათარიღებული Type CU ისტორიულად დეტალების გარეშეა – ქარხნის ჟურნალები არ გადარჩა, მაგრამ გადარჩენილი ჩასადები ჩარჩოები და პრესის ამონარიდები ერთ ფაქტზე ითანხმებიან: დეკონის ეს მოდელი უფრო პოპულარულ ერთცილინდრიანებს თავს აყრიდა, ოთხცილინდრიან ლიმუზინებს კი ჯერ კიდევ თავს ვერ აღემატებოდა – სწორედ ამ „ზოლიან“ ადგილს იკავებდა პორტფოლიოში.
ინჟინერია და დიზაინი
კატალოგი არ მოგვევლინა, მაგრამ ფოტოები პირდაპირ გვიჩვენებენ წინა სამანქანო ოთხცილინდრიანს: მძლავრი 14–18 ცხენქურდიანი გვერდ-მარცვლიანი ძრავა, De Dion–ის საკუთარი კარბიურატორი და მაგნეტო. ფოლადის ჩარჩომ ციხე-სიმაგრის ტიპიური მაღალი წოდები ჩამოუშვა და 34 ინჩიანი „არტილერიის“ რკინები დაადგა; კოჟრის მაგივრად მეორე დერეფანი პირდაპირი ვერტიკალური პროპელერით იწვეწება. ტყავის კონუსაჭირი საკლავი და ოთხსიჩქარიანი გადაცემათა კოლოფი მაშინ მართლაც დიდი რასი იყო.
მემკვიდრეობა
Type CU მასობრივ წარმატებამდე არ მიაღწია – Type AX ტაქსის პოპულარობა ან პოსტ-ომის მძლავრი V8-ები უსწრებდა. გარდა ამისა, გამონაკლისი შემთხვევაა, როცა ერთი გადარჩენილი ეგზემპლარი საფრანგეთის მიღმა გადაიფურთხებს. შედეგს ისიც ჰქვია: კოლექციონერები Type CU-ს ახლა უკვე დაუფასებელ ხიდად აღიქვამენ – გზაჯვარედინია, რომელიც დედაკომპანიის სამტრასურ ტრიციკლებსა და 1920-იანი ელეგანტური ტურინგებს შორის აკავშირებს.
English version
Produced by pioneering French automaker De Dion–Bouton, the Type CU was an early 20th-century automobile built when the company was already Europe’s largest car manufacturer. Little-documented today, it serves as a snapshot of the marque’s transition from high-wheelers to more conventional motor cars.
History
De Dion–Bouton dominated late-Edwardian motoring thanks to engines that powered everything from taxis to speedboats; the Type CU appeared during this expansion. Although exact production dates and numbers remain unrecorded, surviving chassis and period press snippets place it between roughly 1908 and 1912, positioned above the popular single-cylinder models yet below the big four-cylinder limousines the company exported worldwide.
Engineering & Design
While no factory catalog survives, period photos reveal a front-mounted four-cylinder engine—likely a 14–18 hp side-valve unit fed by De Dion’s own carburettor and magneto. The pressed-steel chassis dropped the archaic high-wheeler stance for lower 34-inch artillery wheels and semi-elliptic leaf springs, while a shaft-driven rear axle replaced earlier chain drives. A leather-faced cone clutch and four-speed gearbox gave drivers rare flexibility for the era.
Legacy
The Type CU never achieved the fame of the marque’s Type AX 10HP taxi or post-war V8s, and intact examples are almost never seen outside French collections. Its obscurity is now its value: collectors consider the CU an underrated link between De Dion’s pioneering tricycles and the refined touring cars of the 1920s.
